חברות ציבוריות הן חברות שניתן לסחור במניות שלהן בבורסה, והן מחויבות לדיווח שוטף לציבור ולרשויות הפיקוח.
הן מגייסות הון מהציבור באמצעות הנפקת מניות או אגרות חוב.
הפיקוח עליהן כולל פרסום דוחות כספיים תקופתיים, גילוי מידע מהותי, ועמידה בדרישות רגולציה.
המשקיעים נהנים משקיפות גבוהה אך חשופים לסיכוני שוק.
בישראל, הפיקוח מתבצע על ידי רשות ניירות ערך.
המעבר לחברה ציבורית כרוך בהגברת אחריות ניהולית וציבורית.
